whose를 문장 속에서 어떻게 써야 할지 몰라서 영작 시험에서 손이 멈춰본 적 있나요? 원인은 단순합니다. whose에는 전혀 다른 3가지 역할이 있는데, '누구의'라는 해석 하나만 외워서 쓰려고 하기 때문입니다. 이 글에서는 whose의 사용법을 의문형용사, 의문대명사, 관계대명사 3가지 패턴으로 나눠, 어떤 상황에서 어떤 형태를 선택해야 하는지 바로 판단할 수 있도록 정리합니다.
whose를 '누구의'로만 외우면 영문이 안 만들어지는 이유
whose는 영어의 소유격에 해당하는 단어로, my, her, their과 같은 계열입니다. 그런데 의문문에서 '누구의 ~?'라고 물을 때와, 관계대명사로 두 문장을 이어줄 때는 문장 구성 방식이 완전히 다릅니다.
중학교 1학년 때 배우는 "Whose bag is this?"는 의문문의 whose입니다. 반면 고등학교 영어에서 등장하는 "I have a friend whose mother is a famous writer."는 관계대명사의 whose입니다. 같은 단어인데 어순도, 역할도 다릅니다. '누구의 = whose'만 알고 있는 상태에서 관계대명사 문제를 만나면 당황하는 게 당연합니다.
지금부터 3가지 패턴을 차례대로 살펴보겠습니다.
패턴 1 | 의문형용사 whose — 'Whose + 명사 + 동사?' 구조
whose의 가장 기본적인 사용법입니다. 'whose + 명사'로 문장을 시작해서 '누구의 ~입니까?'라고 소유자를 묻습니다.
- Whose bag is this? (이 가방은 누구 것이에요?)
- Whose car is parked outside? (밖에 주차된 차는 누구 것이에요?)
핵심은 whose 바로 뒤에 반드시 명사가 온다는 것입니다. "Whose is bag this?"처럼 어순을 바꾸면 안 됩니다. whose + 명사를 하나의 덩어리로 문두에 두는 것이 규칙입니다.
대답할 때는 두 가지 방식이 있습니다. "It's my bag."처럼 my + 명사로 답하거나, "It's mine."처럼 mine만으로 답하거나. my 뒤에는 명사가 필요하고, mine은 단독으로 '내 것'을 나타냅니다. 내신 시험에서는 이 둘의 구분이 자주 출제되니, 세트로 정리해 두면 득점하기 쉽습니다.
패턴 2 | 의문대명사 whose — 명사 없이 'Whose is this?'라고 묻는 구조
whose는 명사를 붙이지 않고 단독으로도 쓸 수 있습니다. 이 경우 '이것은 누구 것이에요?'라는 의미가 되며, 의문대명사라고 부릅니다.
- Whose is this book? (이 책은 누구 것이에요?)
- I saw some shoes in the hallway. Whose are they? (복도에 신발이 있던데, 누구 건가요?)
"Whose book is this?"와 "Whose is this book?"은 의미가 같습니다. 다만 일상 회화에서도 시험에서도 패턴 1의 'whose + 명사'가 압도적으로 자주 쓰입니다. 패턴 2는 눈앞에 사물이 있어서 굳이 명사를 말하지 않아도 전달되는 상황에서 나오는 정도라고 이해하면 충분합니다.
빈칸 채우기 문제에서 헷갈릴 때는 whose 바로 다음을 보세요. 명사가 있으면 패턴 1, 없으면 패턴 2. 그것만으로 판단할 수 있습니다.
패턴 3 | 관계대명사 whose — 두 문장을 하나로 합치는 구조
학습자들이 가장 많이 막히는 부분이 여기입니다. whose는 의문문뿐 아니라 관계대명사로서 두 문장을 연결하는 역할도 합니다.
선행사가 '사람'일 때
관계대명사 whose는 선행사(whose 앞에 있는 명사)가 무언가를 소유하고 있음을 설명할 때 씁니다. 먼저 선행사가 사람인 경우를 보겠습니다.
원래 두 문장:
- I have a friend. (친구가 있다.)
- Her mother is a famous writer. (그 친구의 엄마는 유명한 작가다.)
이것을 whose로 이으면 이렇게 됩니다.
- I have a friend whose mother is a famous writer. (엄마가 유명한 작가인 친구가 있다.)
'Her mother'의 Her가 소유격이죠. 이 소유격 자리를 whose가 대신하면서 두 문장이 하나가 됩니다. 이것이 관계대명사 whose의 구조입니다.
한 가지 예를 더 보겠습니다.
- The student whose notes I borrowed always pays attention in class. (내가 필기를 빌린 그 학생은 항상 수업에 집중한다.)
여기서도 whose 뒤에 notes라는 명사가 옵니다. 관계대명사 whose에서도 'whose + 명사' 세트는 변하지 않습니다.
선행사가 '사람 이외(사물·동물)'일 때
의외로 간과하기 쉬운 부분인데, whose의 선행사는 사람에만 한정되지 않습니다. 사물이나 동물에도 쓸 수 있습니다.
- The house whose roof is white is my uncle's. (지붕이 흰 집은 삼촌 집이다.)
- I found a bird whose wing was severely damaged. (날개가 심하게 다친 새를 발견했다.)
선행사가 사물일 경우, 격식체 문어에서는 whose 대신 of which로 바꿀 수 있습니다. 예를 들어 "The house whose roof is white"는 "The house the roof of which is white"와 같은 의미입니다. 다만 of which는 상당히 딱딱한 인상을 주기 때문에, 일반적인 영문이나 말하기에서는 whose가 훨씬 자연스럽습니다.
판단 흐름 | 3가지 패턴 중 어느 것을 쓸지 고민될 때 확인하는 방법
눈앞의 영문이 whose의 어느 패턴인지 판단하려면 다음 두 단계면 충분합니다.
먼저, 그 문장이 의문문인지 확인합니다. 의문문이라면 whose 바로 뒤에 명사가 있는지 보세요. 명사가 있으면 패턴 1(의문형용사), 없으면 패턴 2(의문대명사)입니다.
의문문이 아닌 경우, whose는 관계대명사로 패턴 3에 해당합니다. 이때는 whose 앞에 있는 명사(선행사)를 찾으세요. 선행사가 '무언가를 소유하고 있다'는 의미로 이어져야 합니다.
빈칸 채우기 문제에서 가장 빠른 판단법은 빈칸 바로 다음을 확인하는 것입니다. 빈칸 뒤에 명사가 오면 소유격인 whose, 동사가 오면 주격인 who를 넣습니다. 예를 들어 "I have a friend ( ) mother is a famous writer."라면 빈칸 뒤가 mother라는 명사이므로 whose. "There are a lot of foreigners ( ) don't speak English."라면 빈칸 뒤가 don't(동사)이므로 who. 이 '바로 뒤가 명사냐 동사냐' 기준은 관계대명사 문제를 풀 때 가장 신뢰할 수 있는 판단 방법입니다.
whose와 who, who's를 혼동하지 않기 위한 구별 포인트
who(주격)와의 차이
who는 주어 역할을 하는 주격 관계대명사입니다. '누가 ~하는'의 '누가'에 해당합니다. 반면 whose는 소유격으로 '누구의 ~'를 나타냅니다.
구별법은 간단합니다. 해당 자리 바로 뒤에 동사가 오면 who, 명사가 오면 whose입니다.
- There are a lot of foreigners who don't speak English. (영어를 못하는 외국인이 많다.) → who 뒤에 don't speak(동사)
- I have a friend whose mother is a famous writer. (엄마가 유명한 작가인 친구가 있다.) → whose 뒤에 mother(명사)
who's(축약형)와의 차이
who's는 'who is' 또는 'who has'의 축약형입니다. whose와 발음이 같지만 의미는 전혀 다릅니다.
- Whose book is this? (이것은 누구의 책입니까?) → 올바름
- Who's book is this? → 틀림 (who is book으로는 의미가 통하지 않음)
영작문이나 라이팅 시험에서 who's와 whose를 잘못 쓰면 감점됩니다. 헷갈릴 때는 'who is로 바꿔도 의미가 통하는가'를 확인해 보세요. 통하지 않는다면 whose가 정답입니다.
whose를 활용한 실전 예문으로 패턴을 몸에 익히기
3가지 패턴의 예문을 상황과 함께 정리했습니다. 읽으면서 '이건 몇 번 패턴이지?'를 스스로 떠올려보면 판단 흐름이 더 빨리 잡힙니다.
[패턴 1 · 의문형용사] 학교 교실에서
- Whose pencil case is on the floor? (바닥에 떨어진 필통은 누구 건가요?)
[패턴 1 · 의문형용사] 가정에서
- Whose umbrella did you borrow? (누구 우산을 빌렸어?)
[패턴 2 · 의문대명사] 동아리방에서
- There are three water bottles here. Whose are they? (여기 물통이 세 개 있는데, 누구 건가요?)
[패턴 2 · 의문대명사] 일상 대화
- Whose is this jacket? (이 재킷, 누구 것이에요?)
[패턴 3 · 관계대명사] 영작문에서
- The student whose hobby is playing the guitar won the school contest. (기타 치는 것이 취미인 학생이 교내 대회에서 우승했다.)
[패턴 3 · 관계대명사] 독해 지문에서
- The bicycle whose handle was damaged needs repairs. (핸들이 망가진 자전거는 수리가 필요하다.)
'whose + 명사'만 외운 사람이 놓치는 맹점 하나
관계대명사 whose에서, 선행사와 whose 사이에 다른 어구가 끼어드는 문장을 본 적 있나요?
예를 들어, "There is a big house near the station whose wall is red."라는 문장. whose 바로 앞에 있는 것은 station이지만, 벽을 가진 것은 역이 아니라 집이죠. 즉 선행사는 station이 아니라 a big house입니다.
이처럼 선행사와 whose 사이에 전치사구(near the station)가 끼어드는 경우가 있습니다. 'whose + 명사' 패턴은 알고 있어도, 선행사의 위치가 밀려나면 헷갈리는 학습자가 적지 않습니다.
해결책은 '누가(무엇이) 그것을 소유하고 있는가'를 역방향으로 따져보는 것입니다. whose wall(그 벽)의 소유자가 무엇인지 생각하면, 역이 아니라 집이라는 것이 바로 나옵니다. 선행사를 찾을 때 'whose 바로 앞 명사'가 아니라 '소유의 의미가 성립하는 명사'를 찾는 습관을 들이세요.
FAQ
who와 whose의 차이는 무엇인가요?
who는 주격으로 '누가'를 나타내고, whose는 소유격으로 '누구의'를 나타냅니다. 빈칸 뒤에 동사가 오면 who, 명사가 오면 whose로 판단할 수 있습니다.
관계대명사 whose의 선행사는 사람만 되나요?
아니요. 선행사가 사람이든 사물이든 동물이든 쓸 수 있습니다. 선행사가 사물일 경우 격식체 문어에서 of which로 바꿀 수 있지만, whose 쪽이 자연스러운 경우가 더 많습니다.
'Whose is this?'와 'Whose bag is this?'는 둘 다 맞나요?
둘 다 올바른 영어입니다. "Whose bag is this?"는 의문형용사 용법으로 명사 포함, "Whose is this?"는 의문대명사 용법으로 명사 없음. 의미는 같지만 전자가 일반적으로 더 자주 사용됩니다.
whose와 of which는 어떻게 구분해서 쓰나요?
선행사가 사물일 때 whose 대신 of which를 쓸 수 있습니다. "The house whose roof is green"은 "The house the roof of which is green"으로 바꿔 쓸 수 있습니다. 다만 of which는 상당히 격식체이므로, 일반적인 영문이나 말하기에서는 whose가 선호됩니다.
